Java语言的一个最具特色的优点就是运行时提供了平台无关性。Java编写的程序可以在Windows、Solaris、Linux或其他操作系统中运行，实现了“一次编写，多处运行”。因此，它是一种适合网络开发的新型语言。

Java语言的另一个优点是面向对象。它具有和C++类似的语法，这就使得C和C++程序员可以很容易地学习Java。同时，它摒弃了C和C++中复杂的宏定义、指针算法、结构、联合、操作符重载、虚基类等概念，用完全面向对象的方法，让程序开发变得更加轻松，初学者更容易理解和掌握。

Java程序分为两类，即Application（应用程序）和Applet（小应用程序）。Application可以独立运行，Applet只能嵌入到Web页面中运行。Java程序的开发通常要经过编写源程序、编译生成字节码和运行三个步骤。

Java为每个不同的操作系统提供了一个专门用来翻译字节码文件的Java虚拟机（JVM），它和一些相关的文件组成了Java程序的运行环境JRE（Java Runtime Environment），它里面自带的解释器负责根据字节码文件解释成本机可执行代码。JVM的实现是建立在不同的主机操作系统之上的，这种设置允许JVM隐藏支撑操作系统的实现细节，并创建了一个一致的、抽象的环境，以允许Java程序能再任何支持JVM的平台上运行，这样就解决了可移植性的问题。所以，无论在哪个平台下开发Java程序，都必须安装运行环境。

当然Java语言的特点和用途可能远不止这些，更多的在使用中还能体会到。